陶渊明与“菊”
一提起菊，就会想到东晋大诗人陶渊明。唐代诗人元稹曾在《菊花》诗中云：“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”（“陶”，指的就是陶渊明）宋代哲学家周敦颐曾在《爱莲说》中说：“晋陶渊明独爱菊”，“菊之爱，陶后鲜有闻”。可见，在后人眼中，陶渊明是最爱菊的。
陶渊明最爱菊，可用他自己的诗句作证：《归去来兮辞》中有“三径就荒，松菊犹存”；《饮酒（五）》中有“采菊东篱下，悠然见南山”；《饮酒（七）》中有“秋菊有佳色，裛露掇其英”；《九日闲居·序》中有“秋菊盈园，而持醪靡由，空服其华，寄怀于言”。此类诗句不胜枚举，无一不是说明陶渊明是最爱菊的。
那么，陶渊明为何如此钟爱于菊呢？
菊，品性高洁，乃花之隐逸者也。逢菊开时，有乡邻来做客，陶渊明采菊相送，不禁吟诗：“菊花如我心，九月九日开。客人知我意，重阳一同来。”（《菊花诗》）
诗人爱菊已成他的癖好，他在《和郭主簿（二）》中写过这样几句：“芳菊开林耀，青松冠岩列。怀此贞秀姿，卓为霜下杰。”菊在诗人笔下像青松一样傲霜挺立，像春花一样美丽多姿，在严霜的打击下开放得既芳香又有光彩。正是菊的独特的“贞秀”品质令诗人赞赏不已，菊是诗人的自喻，象征着诗人孤高傲世、超尘绝俗的个性品格。这里明确地道出了诗人爱菊的主要原因。
诗人爱菊还有另外一个重要原因，即与菊的药用价值有关。古时有九月九日饮菊花酒的习俗，《西京杂记》云：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，令人长寿。”《宋书·陶潜传》记载：“尝九月九日无酒，出宅边菊丛中坐久，值弘送酒至，即便就酌，醉而后归。”陶渊明是酷爱菊和酒的，他在《九日闲居》诗中写道：“酒能祛百虑，菊为制颓龄。”既然酒能消除忧虑，使人快乐，菊能制止衰老，使人长寿，那么饮菊花酒就自然会成为诗人的雅事。陶渊明爱菊与此不无关系。
自从陶渊明爱菊，与菊合二为一后，菊便与孤高傲世的隐士结下不解之缘。有的用以表现隐者孤高的个性和自得的生活，如唐温庭筠《赠郑处士》诗云“醉收陶
令菊，贫卖邵平瓜”；有的用以表现对仕途的厌倦和对田园生活的向往，如宋赵必潒《宴清都》：“有秫田二顷，菊松三径，不如归去！”不过，例外的也很多，如唐末农民起义军领袖黄巢，写过两首借菊言志的诗：“飒飒西风满园栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”（《题菊花》）“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”（《菊花》）这里的菊花，都成了当时社会处于底层的人民的象征
曹雪芹与“芹”
曹雪芹，名霑，字梦阮，满洲人，清代杰出的小说家，创作了我国古典小说中最伟大的现实主义作品《红楼梦》。
值得注意的是，他有三个含有“芹”字的号：雪芹、芹圃、芹溪。“芹”，芹菜，本是一种普通的蔬菜，可他为什么偏偏爱“芹”，以此为号呢？这绝不是因为他江郎才尽，想不出更好的号，而是缘于他对一种叫“水芹”的植物情有独钟，并用它为群众治好了不少疑难大病。
相传，曹雪芹被抄家后，流落到京郊西山脚下的正白旗村，过着“举家食粥酒常赊”的穷苦生活。在他常赊酒喝的酒馆里，有个年过半百的老伙计叫马青，见曹雪芹满腹学问，便不时地接济他。一来二去，两个人就成了推心置腹的好朋友。
有一回，曹雪芹一连三天未见马青露面，一打听，才知道马青病得不轻，便大步流星地跑到他家，却见
马青昏昏沉沉地躺在炕上呻吟。曹雪芹走近炕前，为马青号了脉后，便胸有成竹地跑到村头的池塘边，割下一把野生的水芹，熬成汤，令马青喝下。药到病除，不上三天，马青就恢复了健康。从此，曹雪芹的名声大振，前来求医的村民络绎不绝。他也因此就地取材，以水芹和从山中采来的草药为主，为当地群众治病，而且分文不收。老百姓都说他是华佗再世。
为了表达自己的志向，曹雪芹便给自己起了个叫“雪芹”的号，意思是说，愿做乡间的一棵野芹，为饥者充饥，为病者治病。以后，他又起了“芹圃”、“芹溪”两个号，以反映他矢志为民的强烈意愿。曹雪芹虽然自身艰苦，却仍有一颗为民服务的高尚之心，真是可钦可敬啊！
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