曹雪芹家族曾煊赫一时，但败亡也只是在一瞬之间。家道败落之后，曹雪芹赊酒食粥困顿度日，也正是在如此磨砺之下，他最终完成了鸿篇巨制《红楼梦》，给世人留下了一部不朽的文学经典。
曹家败落
曹雪芹（约～），名霑，字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪。祖籍辽阳（一说为河北丰润），先世原是汉人，后来成为满洲正白旗“包衣”。“包衣”为满语，汉语译为家奴、奴隶、奴仆或奴才。包衣主要来源是战争俘虏、罪犯、破产者以及包衣的子女，等等。有些包衣因战功也获得显贵地位。曹雪芹祖辈就是在努尔哈赤时代被满族俘掠，成为当时正白旗的包衣。后来顺治帝把正白旗纳入自己掌控下，连同原有的正黄旗、镶黄旗并称为上三旗，曹家也就成了皇帝家奴。
曹雪芹像
康熙年间，从曹雪芹的曾祖父曹玺开始，曹家三代四人世袭江宁织造60年，煊赫一时。康熙二十三年（）曹玺去世后，其子曹寅（其母曾为康熙帝乳娘，少年时曾为康熙帝的伴读）继任江宁织造，后曾兼任两淮巡盐御史，深为康熙帝宠信。曹家经过如此经营，渐渐发展为东南巨宦。然而康熙帝死后，曹家随即失去靠山。
因为曹家生活奢侈，除了自用，还要应酬送礼，尤其四次接待康熙帝南巡，曹家出现了巨大亏空。雍正帝即位后，清宫内斗争激烈，曹家因织造亏空案等接连被株连，获罪革职，家道日渐衰微。曹雪芹一生恰值曹家由盛极而衰时期。在抄家以后雍正七年（）的“刑部移会”中，曾有记载说：“京城崇文门外蒜市口地方房十七间半，家仆三对，给与曹寅之妻孀妇度命。”可见曹家已经彻底败落。曹雪芹晚年移居北京西山，生活更加贫困。
西山著书
有传说讲曹雪芹写《红楼梦》，每天都带上装着文具纸张的包袱，外出云游，随自己的兴致，想起什么就写什么，并不刻意追求。有时曹雪芹写得兴起，直到天黑才想起回家。
传说总是充满浪漫主义的色彩，其实曹雪芹当时的生活十分窘迫。自被抄家以后，日子过得相当艰辛。曹雪芹从城里迁到郊外居住后，发现这里房屋窄小，终日人声嘈杂，难得片刻安宁，百般无奈之下才外出写作，等到夜黑人稀时分才回家。曹雪芹后来搬到了西山脚下居住，离他家不到一里的地方有一家茶馆，名唤“退翁亭”，说是茶馆，实际上茶酒皆卖。曹雪芹搬家之后，很快就成了退翁亭的座上客。说曹雪芹“举家食粥酒常赊”之语，大概就出自这个地方。曹雪芹生前好友敦敏曾给曹雪芹写过一副对联，说曹雪芹“酒肠宽似海，诗胆大如天”。曹雪芹就是在这样潦倒的生活中成就了《红楼梦》这一不朽的旷世奇作。
《红楼梦图册》·清·孙温
古今第一奇书
《红楼梦》以贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧及贾宝玉与薛宝钗的婚姻悲剧为经线，纵向剖析了造成悲剧的深刻社会根源；同时以贾府的兴衰为纬线，横向展示了由众多人物构成的广阔的社会生活环境。《红楼梦》的艺术成就是辉煌的。首先，曹雪芹以精雕细琢的功夫，塑造了贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤等一大批栩栩如生的典型人物。其次，小说以贾、林、薛的爱情婚姻纠葛为主线，把众多的人物、事件组织起来，情节纵横交错，形成了一个严密完整的网状结构，既宏大又清晰，有条不紊地将错综复杂的内容表现出来。
人文历史大观小结:《红楼梦》在继承民族文化传统的基础上进行了巨大创造和发展，成为中国古典小说现实主义的高峰，给后代作家提供了丰富的艺术经验，对《红楼梦》的研究成为一种专门的学问——红学。
我是人文历史大观，大家的好朋友，多多
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