明朝歌姬从不轻易为人演唱《琵琶记》，只为一个落榜书生破例
明朝某地有个有名的歌姬叫做李香，她的母亲不知何姓氏，只知道叫做贞丽。贞丽虽然是女流之辈，却有一身江湖侠气。曾经有一天在夜里赌博，一会儿工夫就把上千两的银子输光了，行事作风于男人相上下，她结交和往来的朋友，都是当时江湖上的英雄豪杰，尤其与一个叫陈贞慧的人交情特别好，而这个陈贞慧是当时一个有名帮派的领导人。李香是贞丽的养女，也是一位豪爽的侠女，对诗书多少知道一些，不过也能识别士大夫的优劣好坏。当时很多文学社团的老大都多称赞有加。
李香从幼年时代就表现得气度轩昂，气质超凡脱俗。因为女子在那个年代并不能像男子一样读书，为国家建功立业，最多就是学些女工针线，但是她并非出于大户，所以从13岁开始就跟着苏州人周如松，学习唱汤显祖的四部传奇戏剧，就是汤显祖的代表作《紫钗记》、《还魂记》（《牡丹亭》）、《南柯记》和《邯郸记》。她学艺精进，能通晓全部音律，尤其擅长表演要求极高的《琵琶记》，但她很有原则，并不会轻易给别人演唱，后来只为一个落榜书生破了例。
有一个商丘人，名字叫做侯方域，到了南京后，机缘巧合认识了李香，两人很投缘，李香曾经邀请侯方域为自己作诗，然后她就用唱歌来回报他，应该是对这个男人很感兴趣。接下来说个题外话，就是有个安徽人叫做阮大铖的，因为投靠魏忠贤，后来失势后被罚去军队作苦工，白天打仗防御敌寇，晚上还要当劳工，建筑防御工事，后来刑满释放后，就隐居在南京，但是仍然遭受别人的嘲笑谩骂，终日惶惶不安。尤其有两个人好像就跟他杠上了，其中一个叫陈贞慧，另一个叫吴应箕，他们就不断揭露阮大铖的丑事，而且是坚持不懈地做下去。这让阮大铖很崩溃，他实在没办法了，就想请侯方域替他从中排解，就假托曾经和他有深交的王将军替他说情，王将军受人所托，就每天都带着好酒好菜去陪侯方域四处游览。
李香觉得事情有蹊跷，就对侯方域说：“王将军家境贫困，应该是没有闲钱去宴请朋友的，你为何不问问他是不是有什么难处？”侯方域就对王将军再三追问，终于王将军也瞒不下去了，就让身边的其他人都退下，悄悄地向侯方域转达了阮大铖想要求他办事的意思。李香知道后不好当面说什么，就私下里找到侯方域，对他说：“我小时候，就跟随养母认识了陈贞慧，那个人有高尚的品德，还有他的朋友吴应箕，也是一个特别刚直的人，而且现在他们和你都有些交情，怎么能因为阮大铖这样一个品行不端的人，而辜负了那些真正的朋友呢？再说凭你家在社会上的声望，怎么能替阮大铖做事呢？你熟读万卷书，见识怎么会比我这样的女流之辈还短浅呢？”侯方域也幡然醒悟，大声说了一句“太好了！”然后故意假装喝醉酒，睡起了大觉，完全不理这事了。王将军看没有结果，没法给阮大铖交代，就很不痛快，告辞离开后，再也不同侯方域往来。
没过多久，侯方域参加考试，名落孙山，他准备离开返乡。李香在桃叶渡为他设下践行酒，还亲自唱了《琵琶记》中的歌词为侯方域送行，所以上文提到的那个破例的落榜书生就是他。李香安慰他说：“你的文章和才气，向来不比东汉的文学家蔡邕逊色（这里太夸张了）。蔡邕学问虽然好，但是不能弥补他品行上的不足，如今这《琵琶记》所流传的都是关于他的事，固然是假的。他曾经亲近董卓，这一点无论怎么粉饰都掩盖不了。你性情豪爽，风流潇洒，如今考场失意，这次一回去，以后相见的时间就难以预料了，希望你能一直保持这样的品行，别忘了我为你唱的《琵琶记》的歌词！从今以后我再也不会唱了！”
侯方域离开后，从前的巡抚田仰出三百两银子，要求见李香一面。李香坚决拒绝。田仰恼羞成怒，说了很多难听的话羞辱中伤李香。母亲贞丽问她为何这样做，这不是自讨苦吃吗？李香叹息后，说道：“田仰这种人，和之前的阮大铖有什么区别？我以前劝侯方域的时候，不止是说说的，也不仅是要让他做到的！现在要是我贪图田仰的钱财而满足他的要求，我就是背叛了侯方域，背叛了我自己。”所以，她最终不畏惧强权，坚决不去为田仰唱歌。
一个歌姬在过去男尊女卑的社会，有如此的气度和节操，真的是十分难得。她对男人说理，不仅限于口头，而且是自己身体力行，这是一个多么有正义感的女人！李香一共说了三段话，一是她向侯方域坦率陈言，劝他结交朋友是要区分正邪，不能随大流；第二段是她勉励侯方域要重视人格修养，即便考场失意，人不能放松，要做到人品和文品并重；最后一段话，就是忠于自己的信念，凸显她的深明大义和与众不同，虽然这不是一个爱情故事，但是能有这样一个好友，人生当足矣！
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